年海盐横空出世,在南巡之前,海盐的盐引更是分好了。原本那八家大盐商,除了最识时务者的聂家和齐家拿到了海盐的引子,其他六家全都竞争失败。这其中曲家更是走了背路,先是进了贼,家里的财物被洗劫一空,然后曲家更是被爆出欺男霸女、鱼肉乡里、贿赂官员等诸多事件——这事自然是苏悦灵的手笔,她命人收集曲家诸多的犯罪记录。曲家和华州知府关系好,原本这些事是可以压下来的。
但架不住苏悦灵直接将这些送到了皇帝面前,于是不仅曲家倒霉,曲家的保护伞——当地知府和知州都被摘了乌纱帽,换了新人。这新长官一上任,第一把火就从曲家烧了起来。
当苏悦灵他们抵达新州的时候,这把火已经彻底烧完了,曲家除了少数人,其他都被投入了大牢中,财产也被抄没了。而曲家养的那些千娇百媚的义女也让世人狠狠开了一回眼界,她们全都是才貌双全的女子,一杯拉到菜市场,就被许多大户人家花高价格拍了下来,带回去当姨娘。
苏悦灵之所以知道这么多,也是因为齐家的丫鬟同他们说的。
他们这回住的宅子是齐家准备的,这齐家据说和太后的母家有着七拐八拐的关系。伺候的下人们也格外知情识趣,知道苏悦灵对当地消息感兴趣,特地送了一个能说会道声音动听的丫鬟。
嗯,长相也挺好看的。
苏悦灵纳闷:难道是她喜欢美人环绕的消息已经传得大家都知道了吗?
那名叫明月的丫鬟笑起来格外的娇憨可爱,“曲家的家主和他的几个儿子因为犯下的罪太多,都等不及秋后问斩,在八天之前就行刑了。行刑那天,许多百姓都过去放鞭炮,奴家也点了一串鞭炮呢。”
苏悦灵问道:“你也是曲家的受害者?”
明月说道:“曲家嫌他们的良田没有连起来,便要强行买下中间那些不属于他们家的田地。我爹娘因为不愿意卖给他们,被他们栽赃说偷盗他们的东西,送到大牢中,被打了一百大板后因为发高烧死了。奴家那时候在外祖家,这才逃过一劫。我外祖家怕曲家斩草除根,便劝我卖身到齐家。”
苏悦灵说道:“那你以后可以每年都在他们家的坟前放鞭炮。”
这明月家的田地能被曲家看上,应该家境不差。她原本也可以当娇生惯养的小姐的。
这曲家,真的倒得不冤。那些和他们沆瀣一气的官员更该死。如果不是他们做了保护伞的话,底下的受害者哪里会求告无能。
明月没说话,只是笑笑。在曲成舟和他的那些儿子死的时候,她高兴地跑去将爹娘死时那年埋的酒给挖了出来,大醉了一场。曲家被诛,她家的田地也还了回来。只是明月感念着齐家这些年的庇护,准备等大小姐出门后再赎身。
有明月在这边说着华州的事情,苏悦灵一点都不无聊,听得津津有味的。
和她相反的是,宴席上的元随君,早就无聊得要长毛了。
在他们到华州的这天,华州当地官员便迫不及待地用盛大的宴席招待他们。
皇帝因为人有些不舒坦,喝了一杯酒后便退下了。
等皇帝走后,在场的气氛一下子便活络开来,当地官员甚至还请了花魁作陪。
花魁许珍娘端坐着弹古筝,悦耳如丝竹的乐曲带着流淌着脉脉情意,但她的气质却是清冷如兰,这份矛盾感形成了一种语言难以形容的魅力,加上那动人心魄的容颜,足够倾倒大多数男人。
元随君听着她弹的古琴,却想起了苏悦灵闲暇时总喜欢将一些严肃的曲调改得很活泼,无论什么曲谱被她一弹,总会显得格外的生机勃勃,带着一股昂扬的劲。
想到自己的妻子,正走神的元随君唇角不由勾了勾。这笑容落在一些人眼中,便给了他们一些错觉。
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