(正如虎天雄和龙玉娇的判断,当时乘乱劫走“星光圣女”贞德的人正是圣神教会极端派领袖“假面教皇”托马斯。就在他们决心尽早救走贞德的时候,托马斯正在他的居城召见教会极端派势力的各路首脑。
托马斯为首的教会极端派势力曾经在西方大陆无比强大,即使在与新生义勇军(原名为“斩魔义勇军”)的数次军事和政治斗争中遭遇失败,仍然保留了相当的实力。目前,西方大陆的局势基本是新生妖魔帝国、新生义勇军、教会极端派的三分天下。虽然教会极端派的势力已经无法与全盛时期相比,仍不可小看。
托马斯的居城距离新生义勇军的根据地“圣光城”(圣神教会的总本山)不远,出于各种复杂的原因,目前双方互相警戒但不轻易冲突。造成这种局面的最大原因是虽然双方有矛盾,但都在对抗新生妖魔帝国对人类的侵攻。
当然,如果从根源上说,正是由于教会极端派长期煽动人类迫害妖魔(甚至亚人种族),才导致了新生妖魔帝国的崛起和这场人魔战争。然而,世事就是那么复杂,教会极端派一方面是导致这场人魔战争的祸种、另一方面也是人类目前反抗妖魔的力之一。面对共同敌人,新生义勇军和教会极端派暂时妥协地共存。
这座建筑规模比“圣光城”还要庞大牢固的城堡深处,最近刚刚新建了专供托马斯居住和办工的教皇宫殿。虽然他的教皇身份是篡夺的,而且只得到极端派的圣神教徒承认,但他仍一直以教皇自居,这是由于他对权势有着近乎痴狂的迷恋。
此刻,教皇宫殿的事务厅内灯火辉煌,厅内跪倒一片教会极端派首脑。他们中有的是为了宗教信仰杀人如麻的狂教徒、有的是以宗教名义投机谋求暴利的富豪、有的是借着教会势力扩大自己地盘的地方诸侯……总之大多都非善类。
然而,这群平时耀武扬威、不可一世的教会极端派首脑此刻都服服帖帖地跪在大厅中,带着畏惧的目光望着坐在厅内宝座上的一个银发青年。此人身穿银色法袍、手执一把闪着圣光的权杖、戴着白银面罩的俊秀面孔从嘴角露出冷冷的笑容,像是世间一切生命都理应匍匐在他的脚下、向他臣服。
他就是曾经的“假面大教”、现在的“假面教皇”托马斯。今年不过三十几岁的他,从一个流落街头的战争孤儿得到今时今日的权势,其中缘由非常复杂。
当年,圣神教会的前任教皇圣西蒙在走访民间的时候巧遇托马斯,发现他聪明过人并且有着强大的魔法潜能,于是将他收为首徒,传授各种神圣魔法技能和渊博的学识,有意将他培养成下任教皇。对于一个孤儿来说,这简直是天赐良机。
托马斯很好地把握了这个机会,在短短几年
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