的朱厚熙看得眼睛都直了,趁着大家不注意,悄悄地摸出了一柄西洋铳。他对这西洋铳越看越喜欢,恨不得能将它带回宫去,自己试用试用。可他也知道,连太子哥哥都强忍着没有带走一柄西洋铳,他如今必定也只能过过眼瘾。
等到推出西洋炮来,大家又舍弃了西洋铳,纷纷围了过去啧啧赞叹。朱厚照介绍道:“这种西洋炮与咱们的火炮相比,威力更强,射程更远,而且能调整准星。子铳中可预装弹药,战时推入母铳中轮流发射,很是节省时间。”
闻言,兴致越发高昂的众人回过首来,用火辣辣的目光紧紧盯着他。朱厚照自然知道他们的意思,嘿嘿一笑:“在这里试射不太合适。父皇已经在京郊荒山专门圈了一处神机营练兵之所。再过些天,等神机营的兵士都掌握了新火器的使用方法,再给诸位好生演练演练。”
不能亲眼目睹新火炮的威力,新火铳却是能试试的。在锦衣卫演示了如何用新火铳之后,好几位重臣都有些跃跃欲试。兵部尚书刘大夏拔得头筹,亲自试射,虽然准头有限,却丝毫不能湮没他对新火器的热情。王恕王阁老也想凑热闹,好不容易被其他人劝下,气呼呼地坐在一旁休息。军户子弟出身的李东阳也试射了一回,颇为感慨。就连本是冲着秋日收获来的户部尚书周经也试了试身手。
最终,所有人都乘兴而来,亦是尽兴而归。瞧在其他人眼中,则是新粮种的收获令人极为满意,没有任何人能联想到别的。
就在新建的工坊加紧制作西洋铳与西洋炮的时候,神机营也正在面临极其严格的选拔。这神机营是在永乐年间建立的专门装备火铳与火炮的部队,在太宗北逐蒙古人的时候,曾经令他们闻风丧胆。即使是英庙北狩时期,鞑靼瓦刺部兵临京城门下,亦是神机营设伏将他们的阵型打得溃散。此营对于京城守备以及边防的重要性可见一斑。
虽然历任皇帝都很重视神机营,但到底承平日久,神机营的军纪与军备都有些废弛。不过,自朱祐樘决心整顿军备之后,神机营便是整顿的重中之重。经过数年的严格训练,军纪已经严明许多,军备也渐渐恢复了往日的水准。
如今听闻引入了西洋铳与西洋炮,统领此营的两位提督与两位将军均是心头火热,只恨不得能早日用上这种威力更强大的西洋铳与西洋炮,令神机营的威名再度震慑鞑靼人。但新火铳使用有限制,新火炮的量产又极为不易,全营五千人的装备必定会分出先后来。于是,他们便决意先选出最精英的步兵一千人、火炮兵一百五十人装备新武器。这些人将集中在他们的新训练场地中进行秘密演练,直到他们熟练掌握新武器为止都不得擅自外出。
冬至,适逢雪后初
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