1884年7月1日,东京皇宫,天皇御前会议。
明治天皇呆坐着,神情枯槁,面容憔悴,一言不发。这一年对他来说,真的是人生的大挫败,开始梦想着做一个盖世的英主,然后却变成败国之君,现在却快要变成末代皇帝了。就像掉入一个无底的深渊,不断地下坠,心情低落的无以复加。
此时一群文臣武将们正在商议着,如何讨伐叛军,平定内乱。会议主持者是伊藤博文,军方代表则是新任参谋总长儿玉源太郎。
他原先只是军务局长,资历并不太高。但一番大战下来,陆军方面的元老像山县有朋,大山岩,乃木希典等,包括几个皇族将军,几乎全部死亡,因此他才能出任参谋总长。
儿玉源太郎和伊藤博文被称为“文武二相”,又被财阀以及大地主们称为日本当代的廉颇和蔺相如,是挽救天皇政权和利益集团的最合适人选。
但摆在他们面前的任务,却是异常的艰巨。
一方面叛乱武装烽火四起,人数将近百万,从南到北几乎无处不在,声势极为浩大。在政府军这一边,第十一师团只能困守东京地区。而以中国放回的数万日军为核心,组建的三个师团只能在各地各自为战,被叛军打得毫无还手之力。
在另一方面,整个国家烽烟四起,一片糜烂,政府的财政收入比去年同期减少了三分之二,极大地影响了部队的物质补给,也使政府无法组织和训练新部队。
更可怕的是,按照中日条约的规定,很快就要开始向中国支付第一笔一千两百万两的赔款了,在目前财源枯竭,仅有的收入用于战争都入不敷出,何况支付赔款?
虽然日本政府也试图向欧美国家寻求贷款,但得到的反应都很冷淡。因为西方各国普遍认为,日本极有可能会变天,贷款的风险过高,万一天皇政权垮台了,借出去的钱到时候去找谁要呢?
这兵马钱粮问题,已经成了天皇政权能否继续生存下去的关键所在。伊藤博文绞尽脑汁,终于想出了一个办法。
他多次与新任中国驻日公使汪凤藻商议,目前天皇政权急需资金,而赔款交付日期又将临近,两方面的压力极有可能会摧毁天皇政权。根据中日条约中的第八款,中国有义务帮助维持天皇体制,因此伊藤博文提出了一个“紧急方案”:中国以五厘的利息向日本贷款2000万两白银,分两年偿还,但实际只需给付800万两,其余1200万两就代替了1884年度的赔款。
这样做完全符合《中日北京条约》的条款,同时又极大缓解了这一年的财政压力,使日本能有一些财力去镇压人民起义,好处显而易见。
但坏处是到了明年和后年,不但要赔付每一年的1200万赔款,还需要偿还1000万的贷款本金
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