阻止不了:说不定其他报行的人早已到荣国府门前了。
县试案首,不啻于一份荣膺。当下,他们也听到有人喊出来了:“案首是贾琮!贾神童!”
“祁佳屈居第二了,看来幽燕第六子的名头,不久要放到贾琮头上了。”
“再大也大不过幽燕第一人,第五的罗讼棍可是秀才功名呢,超过第五,也得举人才行,唉,乡试也是今年了啊。”
“听说了没?贾琮与罗秀才打赌,若是贾神童九岁中秀才,罗讼棍宁愿革掉秀才功名,要是有九岁的秀才,岂不快破顺天府的记录了?”
“也不一定,本朝最年轻的秀才,是当年赵北斗创下的十一岁……”
“考卷是要发还的,待会我们去观摩观摩贾神童的文章,没准明年就中了。真是的,公府之后,年纪轻轻,就抢了案首,还让不让人活了?有本事贾神童把府试院试拿下来,来个小三元,我就服他!”
“对呀!”不少人羡慕嫉妒。
贾琮正欲离开,人群中看榜的一位老头,忽然倒地发抖,口吐白沫,他孙子扶住了他,有人感叹:“城北的杨大伯啊,考了五十年,硬是过不了县试……”
“唉,科举之难,难于上青天!”
“应该是科举之弊端、之荼毒,不亚于秦始皇之焚书坑儒,先秦之人怎能想到,儒道害人不浅。”匡六合轻声道:“子礼兄,在下先走一步,家母孤苦一人,我实在不放心,若有空,欢迎子礼兄来做客。”
“请便。”贾琮刚说完,那门子迎下来,神态恭敬许多:“贾案首,县尊大人有请。”
哗!人群顿时哗啦啦看过来,无数双眼睛盯在贾琮身上。
……
永昌门东的家宅,罗国奇沉着脸问:“贾琮果真中了案首?”
“是的,二月初考的县试,一场一天,十八日就张榜公布了。”罗文小心翼翼地躲避,硬着头皮说:“今儿全城皆知了,连祁佳都屈居第二。”
“混账!”罗国奇把书本劈头盖脸地扔过来,罗文赶紧溜之大吉,罗国奇暗暗揣测:“不妙!县试案首,必取秀才,此乃不成文的规矩。李凤翔敬酒不吃吃罚酒,不顾罗某的威胁,贾琮怎么可能有如此制艺?照这般下去,府试在西路厅,是同知沈镐主考,院试又是可恶的刘东升……不行!我不会让你得逞!”
“罗文!滚进来!”罗国奇呵斥。
门外的罗文半个头伸出:“爷有何吩咐?”
“先磨墨,我要打通几个人的关系,还有,贾琮的文章有没有传抄出来?”
“有。”罗文递进来,罗国奇看完这篇毫无破绽的八股,平心而论,府试院试都能过,他脸色难看:“怎么可能?!”
……
京师西城,荣国府,春风拂荡街边店家的幌子,几个报子从宁荣街走马下来,敲锣打鼓,径直走上正门台阶:“捷报捷报!贵府公子中了宛平县试案首!”
“谁?去去去!”赖大率领几个奴才挥手:“我家公子中了案首?可没听过谁去参加县试的。”
赖大是赖嬷嬷的儿子,西府男性大管家,赖家几代为奴,家中花园虽比不上大观园,豪奢却超越贾府非嫡系族人不知几倍。赖大儿子赖尚荣,直接赦免奴籍,放出去,没过几年,便要外放知州了。但这知州不是考来的,是贾政帮忙疏通关系。
如此豪奴,宝玉有次外出见面,都要行礼问候,包括林之孝、周瑞也是。故此,等闲人,赖大是不会放在眼中的,虽也听说大老爷一房的琮爷求学去了,却没听见去参加县试呀?因而赖大认为这些报子是来胡闹讨赏钱的。
“没错,就是荣国府!宛平县衙的亲供写得明明白白,我们有凭证。”那报子也不敢放肆,拿出一份帖子道:“贵府大房公子,姓贾讳琮,可是么?”
赖大本来还不耐烦,此时却吹胡子瞪眼,不可置信地惊呼道:“县试案首?是琮爷?!”
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