延潮点点头道:“容我进去探视海大人吧。”
于是夫人让开身子,请林延潮与几名官员一并进入海瑞的卧房。
到了海瑞的卧房里,林延潮看见的是用葛布制成的帏帐,家什都是破烂的竹器,海瑞在京为官数年,就住在如此环境之中。
如此处境别说是一名正三品官员,就是普通士大夫家里也是不如。
林延潮走到海瑞的床边,但见一名太医伺候在一旁。
林延潮向太医问道:“海大人的病情如何?”
太医摇了摇头道:“回禀部堂,皇上命太医院全力救治,但下官已是尽力。海大人之病已非药石能医。”
林延潮点点头道:“知道了。”
他看向病榻上的海瑞,但见他眼窝深陷,脸色苍白,人躺在床榻上昏睡,确实已是到了油尽灯枯的时候了。
一旁海瑞夫人拭泪低声唤道:“老爷,老爷,皇上命林部堂来看望你了。”
一连叫了数声,海瑞都没有知觉。
站在林延潮身后的官员见了这一幕都不由背过身去以袖试泪。
林延潮正要命太医端参汤。
这时海瑞缓缓睁开了眼睛,断断续续地问道:“林……部……堂,是礼部右侍郎的林部堂?”
林延潮见此立即坐在榻边小凳上道:“海大人,侍生林延潮来看你了。”
海瑞缓缓点点头道:“果真是你。你回去禀告皇上不要再让太医用药了,白费了银子。”
林延潮苦笑道:“海大人……侍生会将你的话向皇上转告。”
海瑞缓缓合上了眼睛:“那有劳林部堂了,请林部堂告诉皇上,海某自知寿数已尽了,当年老夫上治安疏时,就没有能想到活到今日,想我海瑞以举人出身,最后官拜三品,这都是世庙,先帝,还有皇上的恩典,如此重恩,海某下一辈子再继续报答朝廷。”
林延潮点点头道:“海大人的话,侍生都记下了。海大人,你身后还有什么放心不下的事,还要向皇上禀告吗?”
海瑞摇了摇头。
林延潮又看向海瑞夫人,但见他的夫人也是摇了摇头。
林延潮道:“侍生明白了,侍生倒有一事,对于京城义学之事,海大人有什么想说的吗?”
海瑞当即道:“恳请陛下务必寻得其人,老夫心底想由林部堂来接替老夫最好不过,林部堂你肯答允吗?”
林延潮犹豫了,这义学的事是他倡议的,虽说也是礼部侍郎衔,但论及实权根本比不现在。
林延潮道:“若是海大人愿意向天子推荐,侍生愿意。”
海瑞眼睛半闭问道:“林部堂真的愿意?”
林延潮当下道:“满朝之上,除了海大人以及侍生外,恐怕没有第三个人会认为义学之事对天下社稷至关重要。若托不得人,侍生就自己来处理此事。”
海瑞点点头道:
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