只从姚桃说话的语气就猜出了姚桃嘴上虽在问“竺师可用高见”，实际上他心中已是有了对策。

　　而至於姚桃想到的对策是什么？竺法通也已猜到。

　　竺法通说道：“诚如明公所言，我陇西一旦陷入两面受敌的境地，势将大不利於我军，我军首尾不能顾矣！当此之际，唯一的良策，莫过於收缩兵力，以免被莘迩、曹斐各个击破。”

　　临洮守将说道：“这话什么意思？”

　　竺法通合什说道：“需要贫道翻译一下么？”

　　那守将说道：“你给我翻译翻译。”

　　竺法通说道：“意思便是，当如将军一般，暂舍此城，去襄武与吕将军合兵，以共抗莘迩。”

　　那守将怒道：“我不战而走，是因为我手下的兵马太少，而今你们有三四千战卒，依仗城墙，故是可以自守，如何能够如我一样，弃城而走？”

　　姚桃听了他的这话，心中想道：“我帐下有三四千战卒不假，但这三四千战卒，小半乃是杂兵，无有什么战力，而剩下的那些，则都是我家仅存的部曲了，万不能葬送此於此地！”

　　竺法通的建议，深得他心，略寻思了下，找到了个借口，恳切地与那守将说道，“将军所言甚是，我部兵马四千，按说固是足以守城御敌，奈何鄣县自前朝以今，废弃已久，入城的时候，将军应也已经亲眼看到了，现下实是城墙破损，城内亦少居民。想那莘迩、麴球，俱定西之名将也，若欲凭此废城而竟抗之，恐最终不免落个城破军灭之结局。与其如此，不如照竺师之议，且先撤入襄武县，与吕将军合兵以后，再谋划守战之策。”

　　那守将怒不可遏，说道：“你如敢不战而走，我必报与石将军，重重地惩治於你！”

　　姚桃与竺法通对视一眼。

　　竺法通出来缓解局面，说道：“那这样吧，现在就遣使急赴襄武，把目前咱们获知的军情悉数告与吕将军，等看吕将军如何决策，是守是撤，皆从吕将军之意，何如？”

　　吕明虽是氐人，但他是后起之辈，也不在那守将的眼中。

　　那守将说道：“陇西的主将是石将军，你问吕将军的意见有什么用处？如果问，就遣人去首阳，请示石将军！”

　　石首现驻的首阳被曹斐、田居围攻，如是遣使去首阳问石首的意见，只怕使者连首阳城的门都进不去。“请示石将军”这五个字说来轻松，要想做到何其难也！基本是不可能的。

　　堂中的空气紧张，局面僵持下来。

　　姚桃眼珠一转，计上心来，便假意同意，笑道：“好，那就听将军的！”顿了下，说道，“将军从临洮赶来我鄣县，一路上只怕没有休息过吧？请将军在县寺客舍中，稍事休息，等到晚上，我摆酒宴，为将军洗尘。”呼堂外的军吏，把那守将引出，送去客舍休憩。

　　竺法通忧心忡忡

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