云华依然放心不下,他用火折子帮秋秋点燃些稻草,放进灶中,又说了一下油盐的位置,方才离去。
云华来到溪边,卸下水桶,依次打满水。溪边的芦苇十分茂密,云华忽而听到芦苇丛里有雏鸟细微的叫声,他不由向那声音靠近,拨开芦苇荡,看到了一个灰鹤的巢,巢里面有三只小小的灰鹤,毛羽还未长齐,秃着尚有几根黄毛的脑袋,在里面不安分地相互拥挤,发出唧唧的叫声。云华不禁莞尔:小秋刚来那天,也如同这未出巢的鸟儿一样,不谙世事,需要人随时看护。
他记得赵清洲把这孩子抱上山的样子:那日他从田间回来,快到家时,看到院外有一些人马,赵清洲那身翠绿的官服,格外扎眼,手里还抱着什么,正立在门前,用目光迎接着自己;站在老赵身边的人他也熟识,那是从庐州会馆读书时,就跟在赵清洲身边的书仆长帆,两人身后跟了一位魁梧的车马把式,不远处停着赵清洲的马车。离得更近了,他忽然看到赵清洲怀里是个裹得严实的孩子,无声无息,像是正在睡觉。
“宁邦,你这是?”云华停住脚步问道。彼时的云华还是个十七八岁的少年,曾在大内做过六品校字郎官,刚刚辞官上山不久。赵清洲也不过弱冠之年,年少得志,考中进士及第,已官至五品,前些时日信里提到,即将去江宁赴任。
“令筠,我们进去说”赵清洲脸上全无往日的喜乐。云华忙从腰间掏出鱼钥,打开栅门,侧身让赵清洲他们三人进来。只是一侧身回头的功夫,云华瞥见赵清洲那架马车像是被乱刀砍过一般,破破烂烂,划破、砍坏的地方满目皆是,心下已知事情非比寻常,连忙引这主仆三人入厅堂坐下。
“令筠,这个孩子是卓然从秦国锡那伙贼人手里救下的,托我带去江宁,以免留在湖州或临安被人掳去。”一坐下,赵清洲便直奔主题。云华忙着提壶倒水,长帆接了过去。赵清洲示意云华坐近些,接着说道:“这是贵和太子仅存的血脉,两年前史弥远派秦国锡假传圣旨、发动湖州之变时,有乳母带她从狗洞逃脱,躲进普济寺,得以保全。可怜东宫上下两百余口,迁到湖州济王府时只剩一百三四十人,如今只剩下她自己了。”云华听罢十分震动,悲从中来:“那日湖州之变,史弥远借故将你我和项抗留在临安,令秦国锡假借恭迎圣旨之名,诓骗赵竑哥哥携家军西迎五十里接旨,入了他的网罗之中,全军覆没;另一帮贼人趁机入城,血洗济王府,将赵竑哥哥全部家眷妇孺杀尽,又放火毁尸灭迹,没有一个人活下来,此事湖州无人不知,却不曾听说有人脱逃呀。”
赵清洲听云华一番话,眼眶已然微红:“贤弟有所不知,这是卓然多方打听,
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