老船夫道:“老大和老二与老朽一同在卧梅湾租这花船揽客,我那小儿水性好些,每日去湖里捉了鱼,和老婆子两个人去给酒楼饭馆送去,算是贴补家用。”赵清州似乎还停留在老船夫上一句的回答中,问他道:老人家,前几日的大雨,冲毁的田地多不多?
船夫说道:“怎么不多,我们住在湖边上的,虽然多靠着撑船和捕鱼为生,但家家都有几亩旱地和水田。这附近多山,地势也低,雨多一涝,山上就绝产,下面的水田也被漫灌了,嗨,不提了,天灾人祸的,年岁不太平。”话音终了,又是一声长叹。
赵清州又问了一些有关船租和赋税的事情,船夫是个性子爽朗的,将情况与他一一言明。赵清州眉头微蹙,将船夫的话记在了心里。“快到了,前面就是湖心岛了。”船夫忽而说道,“几位坐好,我到前面码头停靠。”秋秋抬头看去,看到岛上耸立着一个飞檐吊角的小楼,隐约还能听到各种叫卖声,十分热闹。
小船平稳地驶到岛西面的码头上,秋秋看到栈桥的立柱上绑着走马灯,有无数小船停靠在这里,心中对西湖的繁华十分赞叹。几个人走上栈桥。船夫说道:“几位客官,老朽将船驶到东面栈桥等着去,几位在岛上随便逛逛,去东码头上船,就不用走回头路了。”
张云华和赵清州同时拱拱手施了一礼,老船夫将手放在胸前回了一礼道:“到时候几位喊一声‘老范’,我就听着了。”众人应了,向岛上走去,这湖心岛有一条主路将岛东西贯通,两侧各分七条南北小路,小路两侧皆是各色店铺和摊点。
那条东西长路的中央,比路略宽建了一个圆形的广场,广场的中央是一座七步台阶的大石基,石基上面搭了一个戏楼。这楼高三层,无论从东码头还是西码头上岛,都可以首先看到这座色彩斑斓的戏楼,里面分隔成勾栏瓦舍一样的场地,住着许多戏班。
每个戏班在这西楼里,分别搭台唱戏,一个赛着一个的卖力,各自用看家本领吸引着如织的游客和专程而来的戏迷们。此刻二楼东面的戏台刚刚唱完《柳毅传书》,那个演龙女的女孩刚刚还在台上哀转久绝地控诉着所受的委屈,转眼已经笑意盈盈地捧着铜盘子,下来人群中收捧场钱了。
童凝儿和西门三月皆因太过入戏,此时仍然红着眼睛,忍不住地抽泣着,见到龙女过来,都痴痴看着她,一时忘了掏出荷包中的银子。项抗和李卓然见他二人呆呆的样子,皆有些发笑,掏出了些铜钱,洒在了龙女的铜盘子里面。
那女孩十五六岁的样子,一身红衣,蜂腰间系着一条碧蓝的带子,十分扎眼。见项、李二人出手阔绰,便低头略一施礼,随即抬起脸来,对众人展开一个笑颜。童凝儿趁机
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