玉对卫兵道:“你叫什么?”
卫兵正在指挥几个军户帮忙支锅架灶,听到贾宝玉的话赶忙答道:“俺叫牛二。”
“牛总旗,你把卫所的情况简单介绍一下。”
贾宝玉一边往卫所里走,一边问道。
面前的这些军户,拢共有三四百人,衣衫褴褛,面黄肌瘦,青壮男子很少,而且个个形容猥琐、不敢用正眼看人。
在这些人里面,还有几十个孩童,头发枯黄,贴在额头上,身上的衣服也是千奇百怪,有的直接套了个麻袋,只剪出四个孔,让胳膊和腿露出来。
这些孩子既好奇、又害怕,他们从来没见过像贾宝玉这些光鲜亮丽、漂亮如同天仙一般的人物。
袭人、秦可卿、宝珠、瑞珠从包袱里摸出糖果,递给他们。
这些孩子先看了看自己的父母,又看了看那些糖块,他们不知道这几个仙女一样的姐姐手里面是什么东西。
袭人剥开糖纸,蹲下身子,拉过一个小女孩的手,然后将糖块塞进了对方的嘴里。
小女孩先是惊恐,随即咧开小嘴,缺了两个门牙:“甜!”
其他小孩子争先恐后的围了过来,他们还从没有吃过糖呢!
天津的小吃很多,可是这些孩子从来没有吃过,就是这左卫所,他们也很少出去。
大人们看到孩童吃糖,一个个狂咽口水。
别说小孩子想吃,大人也想吃!
一开始吃糖的小女孩怯生生的站在袭人跟前,说道:“仙女姐姐,能不能再给我一块?”
袭人摸了摸她的小脸儿,粗糙的如同砂纸:“当然了,不过姐姐这儿糖块也不多,得分给其他小朋友。”
小女孩说道:“我哥哥躺在家里,不能走动,我想拿回去给他吃。”
袭人笑道:“喏,最后一块。”
小女孩接过糖块,大眼睛忽闪忽闪,袭人问道:“你叫什么呀?”
“我叫九儿。”
“名字真好听,我跟你去你家看看。”袭人笑着牵起九儿的小手。
在牛二的带领下,贾宝玉第一次踏足古代的卫所,这卫所面积不小,光是看外城的城墙就有十余米高,整个外形呈斗拱式,在城墙外还有四十多米的围墙和壕沟。
不过卫所里面就是一团糟。
到处可见的垃圾、粪便,空气中弥漫着一股难以言喻的味道。
卫所内有许多自行搭建的砖瓦房,不过这些砖瓦房所使用的砖块看起来跟卫所的墙体差不多,用屁股想想都知道是卫所里面的军户拆了东墙补自己家墙。
不过显然这些卫所军户的手艺也不咋地,盖的都是危房,恐怕下一场大雪或者冰雹,就能把房子给压塌了。
在卫所的中间,建有一座墩台,墩台以红泥包砖垒砌而成,高几十丈,用途就是燃狼烟示警。
所内还有一座看起来不错的房子,一问才知是上一任千户的办公地点,是一处二进的院子。
“大人,左卫已有五年没有千户来了,所以这处院子就空置下来,平时下官和几个小旗会在此碰面商谈。”
牛二推开宅门,弯腰在前面带路。
卢剑星等人不用贾宝玉吩咐,主动从马车上将一众细软、用具搬了下来。
贾宝玉寻了一张干净的板凳坐下,问道:“牛总旗,你实话实说,卫所到底是个什么情况?”
牛二叹了口气,说道:“千户大人,实不相瞒,左卫名存实亡,自从上一任千户得罪了总兵,被下罪入狱,其他两卫就将左卫瓜分一空。
本地的豪绅大族也乘虚而入,不过他们本来就是地头蛇,俺们这些军户哪敢反抗。
如今所内只有我这个总旗,还有两个小旗,其他的军户均已逃亡,正式军户只剩二百人,算上他们的家眷,所内共有人口三百六十五人。”
贾宝玉揉了揉太阳穴道:“你说的二百人,包不包括未满十六岁的孩子?”
牛二拱拱手,说道:“大人明鉴,若是不算孩童,就只有一百六十人了。
不是下官刻意隐瞒,其他二卫也都是如此计算,否则上面追查下来,俺们都得吃挂落。”
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