皇佑四年五月丙寅侬智高抵达广州城下,开始了起事以来最艰苦、历时最长的围城战。
六月甲申,广、端州都巡检高士尧在广州市船亭同侬智高进行了一次军力较量,为侬智高所败,但广州城坚防严,守军又得到外援,侬智高久攻坚城不下,给大宋集中兵力南下以时间,面对着日益紧张的形势,侬智高只好解除长达五十余日的广州之围。
侬军退出广州,遇上英州知州苏缄在四十里长的路上布设槎木、巨石为碍,被迫绕道由沙头渡江,北上清远县,欲绕道北上连州、贺州。
攻贺州不下,在这一带转战一个多月。九月庚申,侬军西攻昭州,知州柳应辰发挥大宋文臣的传统艺能,弃城而逃。
至此,广南大片土地已经沦陷,成为南天国的一部分,可惜侬智高已经上头,并未稳固自己占领的土地,城池,以及最重要的百姓。
而是不断转战广南各地,这也暴露了南天国最大的问题,以战养战,终难继续!
身在南天军中的河西军校生们早就发现问题,并且以善意的劝诫为主向侬智高递交了文书,可惜,侬智高一个外族人很难理解汉家文明的智慧,更不懂土地,城池,百姓的重要。
可另一边,身为南天国宰相的黄师宓却在不断怂恿撺掇着侬智高继续东进,以战养战,扩大南天国的控制范围。
用他的话来说便是:“开国便要扩大疆土,天下雄主莫不如此,一旦休止兵戈,则疆土必定,赵宋自太祖便是如此,陛下又何必重蹈覆辙?!”
一边是河西军校生的劝诫,一边是黄师宓的怂恿,举棋不定之下,侬智高只能相信自己看到的,听到的东西。
在他看来,南天军已无往不胜,所到之处甚至不用进攻,知州便会望风而逃,又何必听信那些来自河西,乳臭未干的军校生?
事实胜于雄辩,可眼见却不一定为实。
侬智高的行为无论是在叶安还是在狄青眼中都是在作死,只不过他作死的速度要比大宋反击的速度快,故能多作一会而已。
在开抵英州时,在英州守备杨畋因怕被围攻,竟然采用了坚壁清野的办法——弃地烧粮。
叶安与赵拚在看到文书后同时大骂杨畋愚蠢,这时候不拖延侬智高的行军速度也就罢了,还要自毁粮草?
广南又不是只有英州产粮,还有别的州府产粮,大宋损失的越多,百姓投靠南天国的机会便越大,何况英州地处险要,非是不可守。
果然,侬智高带领南天军绕过英州城,继续向北进军韶州。
这时宋军早有防备,侬智高吸取了死围广州的教训,不再屯兵城下,转战湟州直指桂中、桂北。那里的守军溃不成军,闻风披靡。
叶安与赵拚又大呼:“休矣!”
广西贺州很快被破,更要命的是,南天军在那里取得极
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