结束了一天的行程后,西杜丽只想倒在床榻上蒙头就睡——但现实不会对她如此宽宥,尤其当你侍奉着一位任性的王时。
“西杜丽大人。”女官朝她款款行礼,“王召您去书库。”
西杜丽连指头都不想动弹一下,她今天跟着猊下跟进了新型战车的进度,巡视了农田的收尘,整合了巴比伦尼亚北部所有商队线人传回来的消息,驯养场有一名士兵在驯化野马①时摔了下来,她亲自为那名士兵正骨和包扎,到现在早就精疲力尽了。
“请转告王。”她压抑着恼火,尽可能温和地说道,“现在已经是子夜了,夜晚是人们休息的时候。”
女官朝她微笑:“我只为王和猊下传话,西杜丽大人。”
西杜丽很熟悉那个表情,唯有在埃安那的神庙中长大,从小沐浴巫女长教导的少女才会露出这种笑容——按照猊下的说法,“为自己当了一条好人家的狗而洋洋得意的表情”。
是一个羊女。
尽管是侍奉者,可这些少女本就出身高贵,胸前挂的圆筒印章多是由象牙、青金石和水晶制成,且刻有家族标志,王宫里还有另一批女官,和她一样出生自末流贵族,甚至是平民,只能用灰石雕刻的圆筒印章,两者在外表上也不难分辨,血统高贵的女官皮肤会白皙一点。
起初,除了职务之外,女官们在称呼上并没有明确的区分,一并归属于卢伽尔之手的管辖范围……直到在长老会议时,猊下听到他们将那些出身卑微的女官们蔑称为“麦女”,因为她们长久跟随猊下去农田工作,皮肤被晒得黝黑。
于是猊下给他们的女儿也取了一个绰号“羊女”,以示公平。
说对羊女们不抱有什么恶感肯定是骗人的,但西杜丽还没有幼稚到会为了一句话和对方吵起来——她们敢讽刺她,面对猊下的怒火时却只能瑟瑟发抖,连猊下也要为王偶尔的任性四处奔波,何况是她呢?
“我明白了。”她尽可能地打起精神,可声音听起来依然冲,“还请稍等片刻,我需稍作打理,才能去见王。”
简单的梳洗过后,西杜丽跟着羊女走出了那令她感到温暖的房间,冰冷稀薄的空气像海潮般向她涌来,神智上她感到清醒了一些,蛰伏在体内的疲惫感却愈来愈清晰。
这还是她第一次在这么晚的时候被王召见……然而,这样的日子不过是猊下漫长人生中最微不足道的缩影。
王并未在王座前召唤她,羊女领着她直抵王的寝宫。
走到门前,羊女吹灭提灯的火焰,四周一下子暗了下来,唯余芦苇窗内映射出的些许烛光,将她的表情照得晦涩不明,随着风吹动烛火,芦苇枝交错的暗影也在那张美丽的脸上闪动。
许久,她才开口:“王之间交代过,你到了之后可以直接进去。”
她的语气听
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